Ayvalık jest obecnie jednym z najpopularniejszych nadmorskich kurortów w północnej części wybrzeża egejskiego. To miejscowość malowniczo położona na wąskim pasie przybrzeżnej równiny odgrodzonej od głębi lądu pasmem niskich wzgórz, które porastają gaje oliwne i lasy piniowe. Od strony morza Ayvalık otacza archipelag małych wysepek, z których największa - wyspa Alibey - jest obecnie połączona z lądem stałym. W oddali majaczy na horyzoncie należąca do Grecji wyspa Lesbos.

Uliczka w Ayvalıku

Autorem wszystkich zdjęć ilustrujących ten tekst jest Pavvka - serdecznie dziękujemy!

Krótka historia

Najstarsze ślady osadnictwa w pobliżu Ayvalıku sięgają czasów prehistorycznych.

W czasach antycznych tereny wokół Ayvalıku były obszarem, na którym osadzali się Eolowie - jedno z plemion greckich.

Z powodu ciągłych najazdów piratów, którzy upodobali sobie ten odcinek wybrzeża egejskiego, jedyną wyspą z archipelagu Ayvalık, na której rozwinęło się osadnictwo, była wyspa Alibey, nazywana również Cunda.

Po okresie panowania rzymskiego, a następnie bizantyjskiego, w XIV wieku Ayvalık zajął ród Karasydów, który utworzył na terenie północno-zachodniej Anatolii bejlik obejmujący tereny obecnych prowincji Balıkesir i Çanakkale oraz część prowincji İzmir. Następnie tereny te przejęli Osmanowie i od tego momentu Ayvalık należał do posiadłości tureckich.

Jednakże aż do 1922 roku Ayvalık zamieszkiwała prawie całkowicie ludność grecka, a miasteczko posiadało status ważnego centrum kulturowego dla Greków w Imperium Osmańskim. Po wojnie o niepodległość Turcji większość mieszkańców Ayvalıku została przesiedlona na tereny Grecji, a jej miejsce zajęli muzułmanie z terenów, które znalazły się poza granicami Republiki Tureckiej, w tym z Krety, Lesbos i Macedonii. Wiele ze stojących w mieście meczetów to dawne kościoły, a na ulicach jeszcze niedawno można było usłyszeć rozmowy po grecku.

Miasteczko obecnie

Ayvalık i sąsiadujące z nim wysepki to obecnie tereny niezmiernie popularne wśród wczasowiczów. W okolicach miasteczka położone są dwie niezwykle długie piaszczyste plaże - Sarımsaklı i Altınova, ciągnące się w kierunku południowym przez prawie 30 km aż do dystryktu Dikili.

Turyści zachwalają Ayvalık za przyjemną atmosferę, która zachowała wiele wspomnień z ciekawej historii miasteczka - po brukowanych uliczkach ciągle jeżdżą zaprzęgi konne, a stare greckie domostwa zostały częściowo odrestaurowane i zamienione w pensjonaty oraz restauracje.

Drugim po turystyce ważnym źródłem utrzymania mieszkańców jest produkcja oliwy z oliwek, którą można kupić od wielu lokalnych wytwórców, a miasteczko jest otoczone przez gaje oliwne.

Zaprzęgi konne w Ayvalık

Informacje praktyczne

W centrum Ayvalıku znajduje się sporo niewielkich pensjonatów, często zajmujących dawne greckie domostwa, co czyni nocleg bardziej atrakcyjnym. Często polecane są: Annette's House (tel. 0 542 663 31 93) prowadzony przez emerytowaną niemiecką nauczycielkę, Kelebek Pension (tel. 0 90 266 312 39 08) dysponujący tarasem służącym do zjedzenia śniadania na świeżym powietrzu, Taksiyarhis Pension (tel. 0 90 266 312 14 94) umiejscowiony w 120-letnim greckim domostwie oraz Bonjour Pension (tel.0 90 266 312 80 85) zajmujący 300-letnią posiadłość dawniej służącą jako ambasada francuska.

Restauracje i lokale z Ayvalıku specjalizują się w daniach z ryb poławianych w okolicznych wodach, a ich filozofię podsumowuje stwierdzenie 'rakı, balık, Ayvalık'. Większość restauracji położonych jest wzdłuż wybrzeża i głównej ulicy miasteczka czyli Atatürk Caddesi.

Najsłynniejszą potrawą pochodzącą z miasteczka jest kanapka czyli Ayvalık tost. Tostowane pieczywo podawane jest z turecką kiełbasą (sucuk), serem, plasterkiem pomidora, ketchupem i majonezem. Pomimo pozornego braku wyrafinowania jest to danie słynne na cały kraj, często podawane jako szybka przekąska z przydrożnych restauracjach i na deptakach wszystkich tureckich kurortów.

Więcej informacji o Ayvalıku znajdziecie w relacji Turcja dookoła.