W odchodzącej od centrum Mustafapaşa w kierunku południowym dolinie położone są trzy skalne kościoły. Najbardziej imponujący z nich to kościół świętego Mikołaja wraz z pomieszczeniami klasztornymi. Wraz z pozostałymi kościołami - świętego Stefana oraz Sinasos - tworzy on Skansen Doliny Monastyrów (tr. Manastır Vadisi Açık Hava Müzesi). Jako ciekawostkę warto wspomnieć fakt, że na terenie Kapadocji znajduje się aż 14 kościołów pod wezwaniem świętego Mikołaja.

Odwiedzających kompleks wita masywna kamienna brama w murze otaczającym zabudowania klasztorne. Została ona wzniesiona krótko po 1856 roku. Wtedy to wszedł w życie edykt Hatt-ı Hümayun, gwarantujący równość wobec prawa wszystkim obywatelom Imperium Osmańskiego, bez względu na wyznawaną religię. Zezwalał on także na swobodne dokonywanie remontów i napraw w budynkach przeznaczonych do celów kultu religijnego. Edykt ten spowodował rozkwit architektury religijnej w wielu wspólnotach na terenie Imperium.

Kolejna renowacja monastyru zakończyła się w 2012 roku. Dzięki fotografiom wykonanym na początku XX wieku udało się wówczas przywrócić oryginalny wygląd portykowi. Co ciekawe i rzadko spotykane na terenie Kapadocji, zewnętrzna ściana sanktuarium została ozdobiona ikonami sprowadzonymi z Grecji.

Na dziedzińcu kompleksu znajduje się niewielki cmentarz, również odnowiony w ramach niedawnej renowacji. Ponad kościołem wznosi się budynek gołębnika, do którego można wspiąć się po drabinie. Widoki z tego miejsca ucieszą oczy każdego miłośnika kapadockich krajobrazów.

Dojazd

Z centrum Mustafapaşa należy kierować się na południe, za wskazaniami brązowych kierunkowskazów. Od 2012 roku droga dojazdowa jest dobrej jakości. Do klasztoru świętego Mikołaja można dojechać samochodem albo w ramach wycieczki pieszej. Odległość z centrum miasteczka wynosi zaledwie 1 kilometr, a po drodze znajduje się wiele fascynujących formacji skalnych oraz tzw. baśniowych kominów, charakterystycznych dla Kapadocji.

Bibliografia

Ötüken, Yıldız, St. Nicholas Churches in Anatolia, w: Arkeoloji Dergisi, v. 1-6, Izmir, 1991

Galeria zdjęć